Годами многие музыкальные критики особенно не жаловали направление heavy metal. Однако всегда существовали группы, которые они приветствовали и на защиту которых вставали, называя их творчество «металлом мыслящих людей». Среди них такие группы как Living Colour, Jane’s Addiction, Rage Against the Machine и Anthrax. Команда King’s X также всегда была среди фаворитов. За духовность, созерцательность и философию их лирики критики прозвали музыку King’s X «умным металлом».

Этот интеллектуальный подход к металлу продолжает прослеживаться и в новом альбоме XV. На диске, увидевшем свет в 2008 году, Doug Pinnick, Ty Tabor и Jerry Gaskill выражают такое же глубокомыслие, как и прежде. Однако помимо интеллекта альбом обладает ещё одним важным свойством: он легко воспринимается. Что касается мелодий и музыкальных приёмов, в альбоме XV музыканты стремятся быть актуальными. Во многом это заслуга продюсера и звукорежиссера Michael Wagener, которого группа King’s X привлекла к записи диска. Он и раньше работал с King’s X над записью альбома 2005 года Ogre Tones, и, очевидно, они по достоинству оценили Michael Wagener и пригласили его во второй раз.

Конечно, создавать лёгкую, запоминающуюся музыку — это конёк Michael Wagener, ведь он работал с такими музыкантами, как Ozzy Osbourne, группами Accept, Alice Cooper, Great White, Dokken и многими другими популярными исполнителями прошлого. И этот музыкальный прием, который так хорошо удаётся Michael Wagener, прослеживается во всех композициях XV. Это вовсе не говорит о том, что он пытается превратить King’s X в некое подобие Accept или Great White. Большая часть музыки в стиле heavy metal и hard rock, которую Wagener создавал в 80-е, являлась музыкой для вечеринок, а XV довольно трудно назвать развлекательным альбомом. Напротив, в таких композициях как Broke, Rocket Ship, Alright и Pray актуальность музыки достигается не за счет лирической изощренности, которая является визитной карточкой King’s X.

Некоторые диски, которые группа записала в XXI веке, отличались некой шероховатостью. Но XV занимает достойное место среди самых содержательных и цельных альбомов нашего столетия.