После пары не слишком удачных пластинок, Soundtrack to Your Escape (2002 года) и Come Clarity (2006 года), над шведскими героями melodic death metal In Flames нависла серьёзная угроза исчезновения с музыкальной карты. Когда же «огненная» парочка, гитаристы Jesper Strömblad и Björn Gelotte, не смогли принять участие в американском гастрольном турне 2006 года, многие поклонники не без оснований начали побаиваться, что их любимцев ждёт не слишком долгое будущее. И лишь появление A Sense of Purpose смогло в пыль развеять любые сомнения загоревавших поклонников: девятый студийный альбом In Flames с первой и до последней ноты явил собой необычный и экспериментальный продукт, стартующий с того самого места, где шведы остановились с альбомом Reroute to Remain. И хотя стилистика звучания новой работы серьёзно отличается от раннего творчества коллектива, характерные черты In Flames узнаются с первых аккордов.

Открывающая The Mirror’s Truth быстро напоминает, что In Flames и в самом деле уникальная команда. Композиция Disconnected начинается в бешеном темпе, прежде чем, пройдя многочисленные перипетии полифонической эволюции, перейти в трепещущий мужской хор, где Anders Fridén рычит нечеловеческим голосом:

Пессимистическая лирика всегда была своеобразным коньком In Flames, но никогда ранее герой песен не был так склонен к самосозерцанию, неуверенности и паранойе. — страдальчески вещает он, исполняя медленно угасающий номер The Chosen Pessimist.

Впрочем, если убрать бритву прочь от запястья, то окажется, что музыка группы стала в значительной мере более возвышенной и эйфорической. Кроме того, A Sense of Purpose получился довольно ровной записью, и даже там, где идеи музыкантов разжижаются и концентрация музыкальных находок непроизвольно уменьшается, удельный вес кипящей ярости сохраняется на устойчивой отметке.

Безумный бласт-бит, скоростные риффы и надрывный вокал — In Flames определённо остаётся верна своим традициям и традициям «гётеборгской сцены». После непродолжительного кризиса музыканты смогли собственными усилиями выбраться из зыбкой трясины и с разбегу запрыгнуть на высшую ступень пьедестала melodic death metal. И не имеет значение, что это место пару лет назад застолбили их соотечесвтенники Dark Tranquillity и At the Gates: судя по A Sense of Purpose у Anders Fridén и компании уже есть все шансы стать классиками жанра.